Am 22. September machten wir, zehn Schülerinnen und Schüler der 10. und 11. Klassen des
Ferdinand-Sauerbruch-Gymnasiums Großröhrsdorf, uns gemeinsam mit unseren Lehrkräften Frau Hobrack und Herrn Hegewald auf den Weg in die USA.

Unser Ziel war die Burlington Central High School im Bundesstaat Illinois, die seit vielen Jahren Partnerschule unseres Gymnasiums ist. Nach rund drei Wochen voller spannender Erlebnisse kehrten wir am 11. Oktober wieder nach Deutschland zurück, mit vielen neuen Eindrücken und Freundschaften im Gepäck.

Bereits im Sommer hatten uns die amerikanischen Austauschschüler in Großröhrsdorf besucht. Nun stand unser Gegenbesuch an: Zwei Wochen lang lebten wir bei Gastfamilien in der Umgebung von Burlington und besuchten gemeinsam mit unseren Austauschpartnerinnen und -partnern die High Shool. Dabei begleiteten wir sie im Unterricht und konnten das amerikanische Schulsystem hautnah kennenlernen. Besonders interessant fanden wir, dass es dort auch Fächer gibt, die es in Deutschland so nicht gibt, zum Beispiel Jazzband, Business, Tiermedizin, Biotechnik oder
Psychologie.

Ein besonderes Highlight war unsere aktive Beteiligung am Unterricht. In verschiedenen Deutschkursen hielten wir kurze Vorträge über Themen wie deutsches Essen, Prominente oder Sport in Deutschland. So konnten wir nicht nur unser Wissen weitergeben, sondern auch den amerikanischen Schülerinnen und Schülern beim Deutschlernen helfen. Während unseres Aufenthalts zeigte sich das Wetter von seiner besten Seite, sonnig und sommerlich warm, und machte viele Aktivitäten im Freien möglich. Am Freitagabend vor dem Wochenende besuchten wir das Footballspiel der Burlington Central High School gegen die Rivalen aus Hampshire. Inmitten einer großartigen Atmosphäre erlebten wir echten amerikanischen School Spirit und freuten uns mit, als Burlington den Sieg errang.

Das anschließende Wochenende verbrachten wir individuell mit unseren Gastfamilien. Einige von uns besuchten ein Baseballspiel in Chicago, andere nahmen an Familienfeiern teil oder unternahmen Ausflüge in die Umgebung. Alle von uns fühlten sich in ihren Gastfamilien sehr wohl und genossen die gemeinsame Zeit besonders.

Auch in unserer Freizeit als Gruppe war einiges los. Gemeinsam mit Mitgliedern des Deutsch-Clubs der Highschool besuchten wir eine Trampolinhalle, gingen ins Kino und unternahmen zwei Ausflüge nach Chicago. Dort erwarteten uns eine spannende Stadttour, der Besuch des berühmten Willis Towers mit seinem spektakulären Blick über die Stadt sowie ein Rundgang durch das Shedd Aquarium.

Nach zwei intensiven Wochen in Illinois ging unsere Reise weiter nach New York City. Nach einer langen Zugfahrt von Chicago aus bezogen wir unser Hotel direkt am Times Square, mitten im Herzen Manhattans. Schon am ersten Abend erkundeten wir die hell erleuchteten Straßen rund um den Platz.

Am ersten Tag besuchten wir das 9/11 Memorial, machten anschließend eine Fährfahrt nach Liberty Island und Ellis Island und spazierten über die Brooklyn Bridge. In Chinatown nutzten wir die Zeit zum Souvenirshoppen und Erkunden. Der zweite Tag stand ganz im Zeichen des Shoppens in der Stadt, bevor wir am Nachmittag auf die Aussichtsplattform des Rockefeller Center stiegen und am Abend das Broadway-Musical „Aladdin“ besuchten. Am dritten und letzten Tag in New York erkundeten wir den Central Park, besuchten das Museum of Modern Art und beendeten unsere Reise mit einem abendlichen Ausblick vom Empire State Building, ein krönender Abschluss einer unvergesslichen Fahrt.

Wir blicken auf eine einzigartige Zeit zurück. Während unseres Aufenthalts haben wir viele neue Erfahrungen gesammelt, unsere Englischkenntnisse verbessert und wertvolle Einblicke in die amerikanische Kultur gewonnen. Wir haben die gemeinsamen Tage sehr genossen, vermissen die Zeit in den USA und hoffen, dass der Kontakt zu unseren Austauschpartnerinnen und -partnern noch lange bestehen bleibt.

Zum Abschluss möchten wir uns herzlich bei Frau Hobrack und Herrn Hegewald für die Organisation und Begleitung bedanken sowie bei den amerikanischen Gastfamilien und der Burlington Central High School für ihre herzliche Aufnahme. Schon jetzt freuen wir uns auf die Fortsetzung dieser besonderen Partnerschaft in den kommenden Jahren.

Neele Paulig & Luisa Bräntner